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El
fruto del níspero, también denominado níspola,
tiene forma de pomo oval o apeonzado, piloso, anaranjadoo
amarillento, de unos 3 cm. de diámetro, coronado por
los restos del cáliz y ahuecado en el ápice.
Cuando se desprende del árbol suele ser duro y acerbo,
pero con el tiempo fermenta la pulpa, rica en tanio, y se
ablanda. El sabor es dulce o algo ácido.
El
níspero (Eriobotrya japonica), árbol de la familia
de las rosáceas, sedistingue por sus carpelos más
o menos soldades entre sí, el endocarpio membranoso,
muy delgado, con hojas grandes, oblongas, brillantes por encima
y algodonosas por debajo. Su origen se sitúa rn rl
Japon donde este árbol se cultiva también como
planta ornamental.
Los
jesuitas lo llevaron a la isla de Mauricio, donde se aclimató
perfectamente, y con posteridad, en 1784, llegó a Francia
y en 1812 a Italia. Un marino mercante, conocido como capitán
Roig, lo introdujo en España, concretamente a Sagunto,
hacia el año 1821. De esta localidad el níspero
se extendió por toda la cuenca mediterránea
y sudeste peninsular, gracias a la bonanza del clima.
En
Valencia, según cita una vieja crónica escrita
a principios del siglo XX, "se cultiva no sólo
por su fruto, que es abundante, sino como árbol de
adorno en paseos, huertos y jardines". La localidad de
Callosa d'en Sarrià se convirtió con el paso
de los años en el epicentro de este cultivo, cuya área
de envasado coincide con la de producción.
El
reglamento de 14 de enero de 1992 aprobó la D.O. Nísperos
de Callosa d'en Sarrià mediante la orden de la Conselleria
de Agricultura y Pesca de la Comunidad Valenciana.
Los
níspero de la D.O. Callosa d'en Sarrià se presentan
en las variedades "algar" o "agerie"
y "nadal", que son las variedades principales;
y como variedades polinizadoreas están "golden"
y "magda", procedentes todas ellas de la
especie Eriobotryae japonica. Todas estas variedades
se destinan al consumo en fresco.
En
el momento de la recolección los frutos deben presentar
un desarrollo suficiente y un grado de madurez óptimo
que permita soportar la manipulación, el transporte,
el acondicionamiento, a la vez que responder a las exigencias
del Consejo Regulador.
Con
el fin de mejorar el color de los frutos pueden tenerse almacenados
en lugar cubierto, fresco y aireado durante un tiempo prudente.
Después los nísperos se clasifican según
su color y tamaño para lograr la uniformidad deseada
dentro de una misma categoría comercial.
En
la fase de embasado se cuida que la parte visible del contenido
del envase sea representativa del contenido total del mismo.
Un dato importante para los consumidores.
La
recolección, de forma manual. cpgiendo el fruto directamente
del árbol, tiene lugar por norma durante el mes de
abril. Para garantizar la calidad del producto y evitar los
golpes, durante la recolección y el transporte se emplean
cestos acolchados.
Los nísperos deben
mostrar la piel muy delgada y resistente y que se desprenda
con facilidad; el color anaranjado o amarillento, el sabor
dulce o agridulce, la pulpa amarillenta o blanquecina, brillante
y compacta; la piel fuerte y correosa, la forma suele ser
ovoidal y pronunciada en ocasiones a la parte que se une a
la rama.
Los
nísperos protegidos por la D.O. Callosa d'en Sarrià
pertenencen a las categorias comerciales "extra"
y "primera" y su calibre mínimo debe
ser de 32 mm.
La
zona de producción se halla en la parte nordeste de
la provincia de Alicante y comprende los términos municipales
de Aigües, Alfaz del Pi, Altea, Beniardá, Benidorm,
Benifato, Benimantell, Bolulla, Callosa d'en Sarrià,
Confrides, Finestar, Guadalest, La Nucia, Orcheta, Polop,
Rellen, Sella, Taberna y Villajoyosa.
La
mayor parte de estas localidades, que pertenecen a la comarca
de la Marina Baixa, se sitúan en torna al núcleo
de Callosa d'en Sarrià. La zona de producción
abarca el valle del Guadalest y se extiende por la costa de
Altea a Villajoyosa. La superficie dedicada a este cultivo
se estima en 4.000 ha.
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